C’est officiel : la fin de gratuité de l’autoroute A40 entre Annemasse et Saint-Julien-en-Genevois aura lieu le 1ᵉʳ février 2029. Après plus de quarante ans d’accès libre, ce tronçon deviendra payant. Une annonce qui fait grincer bien des dents, surtout dans une région où chaque trajet compte. Pour les frontaliers, les travailleurs quotidiens et les habitants du bassin genevois, cette décision ressemble à un péage sur la liberté de circuler.
Une mesure qui divise
La fin de gratuité de l’autoroute concerne près de 50 000 véhicules chaque jour. Ce n’est pas rien. Cette portion, vitale pour la mobilité locale, relie deux pôles économiques majeurs et sert de lien quotidien entre la France et la Suisse. Voir cette route devenir payante est vécu comme une injustice par beaucoup.
Les associations locales redoutent déjà une conséquence directe : le report massif du trafic vers les routes secondaires. Ces axes, souvent étroits et déjà saturés, risquent de devenir impraticables aux heures de pointe.
Les élus locaux s’interrogent aussi sur la cohérence du projet. Pourquoi faire payer ici quand certaines grandes métropoles françaises, comme Paris ou Lyon, envisagent une gratuité partielle de leurs périphériques ? L’idée d’une France à deux vitesses n’est plus très loin. À Annemasse, la colère gronde, car cette mesure touche surtout les travailleurs frontaliers, déjà confrontés à des loyers élevés et à des coûts de transport en hausse constante.
Les usagers du quotidien en première ligne
Pour les navetteurs, la fin de gratuité de l’autoroute aura un impact concret sur le budget. Le tarif fixé à 1,80 € par passage peut sembler anodin, mais sur un mois, la facture grimpe vite. Un aller-retour quotidien représente près de 80 € par mois, soit plus de 900 € par an. De quoi peser lourd pour ceux qui franchissent la frontière chaque jour.
La préfecture promet des tarifs réduits pour les abonnés ATMB : 0,94 € par passage pour les détenteurs d’un badge électronique. Une compensation partielle, mais qui nécessite une inscription préalable avant l’entrée en vigueur du péage. Certains y voient un geste symbolique, d’autres un simple habillage d’une mesure impopulaire.
La question de la sécurité financière n’est pas anodine non plus. Ces derniers mois, plusieurs automobilistes ont été victimes d’arnaques en ligne liées aux faux paiements de péage. Une vigilance accrue s’imposera dès que le nouveau système sera en place.
La fin de gratuité de l’autoroute A40 : les arguments des autorités
Pour la préfecture, cette transformation n’a rien d’arbitraire. La fin de gratuité de l’autoroute s’explique, selon elle, par un impératif budgétaire. L’entretien du réseau et les futurs aménagements nécessitent des financements que seule une tarification peut garantir. Le système retenu sera un péage à flux libre, sans barrière, afin d’éviter les ralentissements.
Concrètement, les véhicules seront détectés par caméra ou badge électronique, et le montant sera prélevé automatiquement. Pas d’arrêt, pas de guichet, pas de file d’attente. Ce dispositif, déjà utilisé sur certaines autoroutes françaises, se veut plus fluide et moderne.
Mais tout le monde n’est pas convaincu. Les associations d’usagers soulignent le manque d’informations claires et craignent une multiplication des erreurs ou des amendes injustifiées. Sans compter ceux qui redoutent d’oublier de régler leur passage et de se voir infliger des pénalités.
Entre modernité et frustration
Ce passage au péage s’inscrit dans une logique de modernisation du réseau, mais la perception reste amère. Pour beaucoup, la fin de gratuité de l’autoroute symbolise une forme de recul social. L’autoroute, jadis considérée comme un bien public, devient un produit soumis à la rentabilité. Les défenseurs du projet parlent d’efficacité et de financement durable. Les opposants, eux, y voient un nouvel obstacle pour les travailleurs et une mesure inégale selon les territoires.
Les autorités locales assurent vouloir accompagner la transition, avec des campagnes d’information et des dispositifs d’aide à la mobilité. Des discussions sont même en cours pour intégrer des offres spécifiques pour les salariés frontaliers. Mais sur le terrain, la défiance persiste.
Ce qui attend les automobilistes
Le 1ᵉʳ février 2029 marquera une nouvelle ère pour les conducteurs du Grand Genève. Un péage invisible, fluide, mais bien réel. Le système à flux libre, basé sur la reconnaissance automatique des plaques, remplacera les barrières traditionnelles. Le paiement se fera soit par badge, soit via Internet, dans un délai de quelques jours après le passage.
Cette modernisation, censée fluidifier le trafic, risque pourtant de creuser un fossé entre ceux qui peuvent absorber le coût et ceux qui n’en ont pas les moyens. La fin de gratuité de l’autoroute n’est pas seulement une histoire de péage. C’est le reflet d’un débat plus large sur la mobilité, l’équité territoriale et le droit de circuler sans contrainte financière. Et dans le Grand Genève, ce débat ne fait que commencer.